Convertitore IMA

IMA ADPCM (Adaptive Differential Pulse-Code Modulation) è uno standard di codifica audio compatto pubblicato dall'Interactive Multimedia Association nel 1992, per rispondere alla necessità di uno schema di compressione leggero e privo di royalty adatto ai primi PC multimediali e ai dispositivi embedded. L'algoritmo codifica ogni campione come un nibble a 4 bit che rappresenta la differenza quantizzata dal campione precedente, mentre una tabella di dimensione del passo adattiva si regola dinamicamente per seguire l'ampiezza del segnale — ottenendo un rapporto di compressione fisso di 4:1 rispetto al PCM a 16 bit. La decodifica richiede solo una moltiplicazione-addizione intera per campione e una piccola tabella di lookup, così anche le modeste CPU degli anni '90 potevano decomprimere in tempo reale senza DSP dedicato. Il formato si è radicato profondamente nel panorama multimediale: Microsoft lo ha adottato come codec ACM standard per i file WAV, i motori di gioco lo hanno utilizzato per gli effetti sonori e le apparecchiature telefoniche lo hanno impiegato per l'archiviazione vocale. I suoi vantaggi restano attuali: una riduzione dimensionale prevedibile di 4:1 semplifica l'allocazione dei buffer in ambienti vincolati, il percorso di decodifica funziona su microcontrollori a 8 bit e la specifica aperta ha reso IMA ADPCM uno dei codec audio più ampiamente implementati nella storia dell'informatica.