Bộ chuyển đổi MPEG sang VOC

MPEG (MPEG-1) là tiêu chuẩn nén video và âm thanh nền tảng được công bố vào tháng 8 năm 1993 bởi Moving Picture Experts Group dưới mã ISO/IEC 11172. Đây là tiêu chuẩn quốc tế đầu tiên cho nén mất dữ liệu của hình ảnh chuyển động và âm thanh đi kèm, thiết lập các nguyên tắc và kỹ thuật ảnh hưởng đến hầu hết mọi codec video sau này. Video MPEG-1 đạt được nén thông qua sự kết hợp của dự đoán bù chuyển động, mã hóa biến đổi cosin rời rạc và mã hóa entropy độ dài thay đổi, tổ chức quanh ba loại khung hình: I-frame (mã hóa intra), P-frame (dự đoán) và B-frame (dự đoán hai chiều). Tiêu chuẩn nhắm đến tốc độ bit khoảng 1,5 Mbps cho cả âm thanh và video kết hợp, tạo ra chất lượng tương đương băng VHS ở độ phân giải SIF (352x240 cho NTSC). Mức nén này được chọn cụ thể để phù hợp với thông lượng dữ liệu của ổ CD-ROM tốc độ 1x, tạo điều kiện cho định dạng Video CD đưa video kỹ thuật số đến người tiêu dùng vào đầu những năm 1990. Thành phần âm thanh, đặc biệt là Layer III (MP3), đã trở thành định dạng âm thanh có ảnh hưởng lớn nhất trong lịch sử. Cấu trúc khung hình I/P/B, phương pháp ước lượng chuyển động và mã hóa biến đổi dựa trên khối đã thiết lập khuôn mẫu kiến trúc mà mọi codec video lớn đều tuân theo, từ MPEG-2 qua H.264 và xa hơn nữa. Dù đã bị vượt qua về hiệu suất nén từ lâu, MPEG-1 vẫn được hỗ trợ bởi hầu như tất cả phần mềm phương tiện.

VOC (Creative Voice) là bộ chứa âm thanh kỹ thuật số do Creative Technology phát triển, ra mắt cùng card Sound Blaster gốc vào năm 1989. Đây là định dạng âm thanh nguyên bản của dòng Sound Blaster trong kỷ nguyên DOS, khi phần cứng của Creative thống trị âm thanh PC. Tệp VOC dựa trên cấu trúc khối: mỗi tệp gồm các khối dữ liệu có kiểu, có thể mang PCM 8-bit không dấu, ADPCM Creative 4-bit và 2,6-bit, PCM 16-bit có dấu, cũng như âm thanh mã hóa A-law và mu-law. Cấu trúc khối này còn hỗ trợ khoảng lặng, vòng lặp lặp lại và điểm đánh dấu, mang lại cho nhà phát triển game khả năng kiểm soát chi tiết việc phát lại âm thanh. Ưu điểm đáng chú ý là giải mã cấp phần cứng — card Sound Blaster có thể phát dữ liệu VOC trực tiếp qua truyền DMA, giải phóng CPU cho các tác vụ khác trong kỷ nguyên mà chu kỳ xử lý vô cùng quý giá. Định dạng được sử dụng rộng rãi trong các game DOS từ id Software, Sierra và LucasArts. Với sự trỗi dậy của Windows và định dạng WAV, VOC dần rời khỏi thị trường chính thống, nhưng vẫn quan trọng cho bảo tồn trò chơi retro và cho bất kỳ ai làm việc với kho lưu trữ âm thanh PC cổ điển.