เครื่องมือแปลงไฟล์ AU เป็น FLAC

AU เป็นรูปแบบไฟล์เสียงที่เปิดตัวโดย Sun Microsystems สำหรับเวิร์กสเตชัน Unix และแพลตฟอร์ม NeXT มีส่วนหัวขนาดเล็กเพียง 24 ไบต์ที่ระบุตำแหน่งข้อมูล ขนาด ประเภทการเข้ารหัส อัตราสุ่มตัวอย่าง และจำนวนแชนเนล ตามด้วยข้อมูลเสียง AU รองรับการเข้ารหัสหลายแบบ ได้แก่ linear PCM แบบไม่บีบอัดที่ความลึกบิตต่าง ๆ, mu-law และ A-law companding (การบีบอัดแบบลอการิทึมที่ใช้ในระบบโทรศัพท์) และตัวแปร ADPCM หลายชนิด ความหลากหลายนี้ทำให้ AU เป็นม้าศึกในสภาพแวดล้อม Unix ยุคแรก เสียงเว็บ (Java applets ใช้ AU เป็นค่าเริ่มต้น) และแอปพลิเคชันโทรศัพท์ ข้อดีคือความเรียบง่าย: ส่วนหัวขนาดกะทัดรัดและโครงสร้างตรงไปตรงมาทำให้การแยกวิเคราะห์ สร้าง และสตรีมทำได้ง่ายมากในเชิงโปรแกรม ตัวเลือก mu-law ในตัวให้ข้อดีเพิ่มเติม ให้คุณภาพเสียงพูดที่เหมาะสมที่เพียง 8 KB ต่อวินาที — ครึ่งหนึ่งของอัตราเสียง 16 บิตแบบไม่บีบอัด — มีค่ามากเมื่อพื้นที่จัดเก็บและแบนด์วิดท์ยังมีจำกัด แม้รูปแบบสมัยใหม่จะเข้ามาแทนที่ AU ในแอปพลิเคชันสำหรับผู้บริโภคเป็นส่วนใหญ่ แต่ยังคงมีที่ยืนในการคำนวณเชิงวิทยาศาสตร์และท่อประมวลผลเสียงที่ต้องการค่าใช้จ่ายน้อยที่สุดและพฤติกรรมข้ามแพลตฟอร์มที่เชื่อถือได้

FLAC (Free Lossless Audio Codec) ส่งมอบการสร้างเสียงที่สมบูรณ์แบบทางคณิตศาสตร์ที่ขนาดประมาณครึ่งหนึ่งของไฟล์ WAV แบบไม่บีบอัด ดูแลโดย Xiph.Org Foundation และเผยแพร่ในปี 2001 จึงกลายเป็นมาตรฐานเปิดที่ใช้กันทั่วไปสำหรับการจัดเก็บเพลงแบบไม่สูญเสียข้อมูลอย่างรวดเร็ว ตัวเข้ารหัสใช้ linear prediction เพื่อสร้างแบบจำลองแต่ละบล็อกเสียง จากนั้นเข้ารหัสค่าเศษเหลือผ่าน Rice partitioning — ใช้ประโยชน์จากการกระจายทางสถิติของข้อผิดพลาดในการทำนายเพื่อการบีบอัดที่แข็งแกร่งโดยไม่ทิ้งข้อมูล รองรับความลึกบิตสูงสุด 32 และอัตราสุ่มตัวอย่างสูงสุด 655 kHz เกินความต้องการของการบันทึกความละเอียดสูง การรองรับฮาร์ดแวร์มีอย่างกว้างขวาง: สมาร์ทโฟน สเตอริโอรถยนต์ เครื่องเล่น Blu-ray และแอปพลิเคชันสื่อเดสก์ท็อปแทบทุกตัวถอดรหัส FLAC ได้โดยตรง บริการสตรีมมิ่ง เช่น Tidal และ Amazon Music ใช้ FLAC สำหรับระดับไม่สูญเสียข้อมูล ตอกย้ำความไว้วางใจจากอุตสาหกรรมในตัวแปลงสัญญาณนี้ ข้อดีสามประการทำให้ FLAC น่าสนใจ ประการแรก การกู้คืนสัญญาณต้นฉบับ bit-for-bit อย่างสมบูรณ์เมื่อถอดรหัส ประการที่สอง เมตาดาต้าแบบฝังผ่าน Vorbis comments และภาพอัลบั้มช่วยจัดระเบียบคลังเพลงโดยไม่ต้องมีไฟล์ข้างเคียง ประการที่สาม ใบอนุญาตแบบโอเพนซอร์สหมายความว่าไม่มีสิทธิบัตรหรือค่าลิขสิทธิ์ ลดความขัดแย้งทางกฎหมายสำหรับนักพัฒนาและผู้ผลิตฮาร์ดแวร์