UFO Converter

UFO (Unified Font Object) ist ein offenes, XML-basiertes Schriftquellformat, das von Tal Leming, Just van Rossum und Erik van Blokland entworfen wurde. Die erste Version wurde 2004 veröffentlicht. Anders als kompilierte Binärschriften ist ein UFO eine Verzeichnisstruktur mit separaten XML-Dateien für jede Glyphe (im GLIF-Format), Schriftmetadaten (fontinfo.plist), Kerning-Daten, Gruppen und Feature-Definitionen. Diese zerlegte Architektur wurde gezielt für die kollaborative Schriftentwicklung geschaffen — jede Glyphe existiert als eigene Datei, was granulare Versionskontrolle mit Git oder ähnlichen Systemen praktisch und übersichtlich macht. Das Format ist bewusst anwendungsunabhängig und dient als Austauschschicht zwischen verschiedenen Schrifteditoren (RoboFont, Glyphs, FontForge, FontLab), anstatt Designer an ein einziges Werkzeug zu binden. UFO 3, die aktuelle Hauptversion von 2012, unterstützt kubische und quadratische Umrisse, Hilfslinien, Anker, Bildreferenzen, benutzerdefinierte Datenspeicherung und mehrschichtige Designquellen für Interpolation. Ein entscheidender Vorteil ist die Kollaborationsfreundlichkeit: Teams von Designern können gleichzeitig an verschiedenen Glyphen arbeiten und Änderungen über Standard-VCS-Workflows zusammenführen, ohne Konflikte. Das menschenlesbare XML-Format bietet einen weiteren Nutzen — jeder Aspekt des Schriftdesigns kann mit Standard-Programmierwerkzeugen inspiziert, verglichen und per Skript verarbeitet werden. Die UFO-Spezifikation wird als offener Standard gehostet, und ein aktives Ökosystem von Python-Bibliotheken (fontTools, ufoLib2, defcon) bietet programmatischen Zugang für automatisierte Schriftproduktionspipelines. Große Schriftgiessereien und Open-Source-Schriftprojekte setzen UFO zunehmend als ihr kanonisches Quellformat ein.