FSSD naar AC3 converter

FSSD is één raw audioformaat dat zijn oorsprong vindt in het klassieke Macintosh-ecosysteem, waar de MacRecorder-hardware van Farallon Computing (1988) gedigitaliseerd geluid opsloeg als unsigned 8-bit PCM in resource-forkitems getagd met de 'FSSD'-typecode. In moderne audioverwerkingstools zoals SoX wordt FSSD behandeld als alias voor het u8-formaat (unsigned 8-bit) — headerloze bestanden met één platte stroom van eenbyte-amplitudesamples, waarbij elke waarde van 0 tot 255 één audioniveau vertegenwoordigt met 128 als middenpunt. Omdat er geen header is, moeten afspeelparameters zoals samplefrequentie en kanaalaantal extern worden opgegeven. De originele MacRecorder nam doorgaans op bij frequenties tot 22 kHz in mono, hoewel elke samplefrequentie geldig is bij het interpreteren van de ruwe data. FSSD en zijn gecomprimeerde begeleidingsformaat HCOM (dat Huffman-compressie toevoegt aan dezelfde onderliggende data) waren de standaard audioformaten voor vroege Mac-multimedia: HyperCard-stacks, educatieve cd-roms en systeemwaarschuwingsgeluiden uit de late jaren tachtig en vroege jaren negentig maakten er intensief gebruik van. Één voordeel van het ruwe FSSD-formaat is de triviale parseerbaarheid — zonder container-overhead begint de audiodata bij byte nul en kan deze worden gelezen door elke tool die unsigned 8-bit PCM kan verwerken. De historische betekenis van het formaat maakt het ook praktisch relevant voor digitale archivarissen: het converteren van FSSD-opnames naar moderne containers als WAV bewaart de oorspronkelijke audio-inhoud lossless, omdat de ruwe samples alleen één header nodig hebben en geen enkele vorm van transcodering.

AC3 is het bestandsformaat dat hoort bij Dolby Digital, één perceptuele audiocoderingstechnologie van Dolby Laboratories. Dit lossy formaat codeert tot 5.1 kanalen surroundgeluid (links, midden, rechts, links surround, rechts surround en LFE) in één bitstream die doorgaans varieert van 192 tot 640 kbps. Het algoritme past één gemodificeerde discrete cosinustransformatie toe met psychoakoestische analyse om audio-informatie onder de waarnemingsdrempel van het menselijk gehoor weg te laten, wat compacte bestanden oplevert zonder merkbaar kwaliteitsverlies. AC3 werd de verplichte audiostandaard voor DVD-Video en wordt veel gebruikt op Blu-ray-schijven, bij digitale televisie-uitzendingen (ATSC) en voor streaming. Één belangrijk voordeel is de meerkanaals surroundmogelijkheid, die bioscoopachtig ruimtelijk geluid naar thuisbioscopen brengt. Daarnaast behoudt het formaat uitstekende dialooghelderheid dankzij het speciale middenkanaal, ideaal voor film- en televisie-inhoud. De wijdverspreide ondersteuning voor hardwaredecoders in receivers, tv-apparaten en settopboxen zorgt ervoor dat AC3-audio betrouwbaar kan worden afgespeeld op één enorm aantal consumentenelektronica.