Công cụ chuyển đổi SND sang AC3

SND là phần mở rộng tệp âm thanh đa nền tảng, được sử dụng trên nhiều hệ sinh thái máy tính từ cuối thập niên 1980. Trên các workstation Sun và NeXT, tệp .snd tuân theo cấu trúc định dạng AU — header với số magic 0x2e736e64, offset dữ liệu, kiểu mã hóa, tần số lấy mẫu và số kênh, theo sau là âm thanh thô. Trên PC chạy MS-DOS, cùng phần mở rộng .snd được các tiện ích âm thanh đời đầu như Sounder và SoundTool sử dụng cho bản ghi PCM 8-bit không dấu đơn giản. Hệ thống Macintosh cũng dùng .snd cho tài nguyên âm thanh nhúng trong resource fork. Do phần mở rộng được chia sẻ giữa các định dạng không tương thích, các công cụ xử lý âm thanh thường kiểm tra header tệp để xác định biến thể: tệp bắt đầu bằng số magic AU được xử lý như âm thanh Sun/NeXT, còn tệp không header được hiểu là PCM thô với tham số giả định. Biến thể Sun/NeXT hỗ trợ nhiều kiểu mã hóa bao gồm mu-law, A-law, PCM tuyến tính 8-bit và 16-bit, và ADPCM, đa dụng cho cả giọng nói và âm thanh tổng quát. Ưu điểm của SND kiểu AU là header tự mô tả, cho phép mọi trình phát tương thích xác định định dạng mẫu và tần số mà không cần siêu dữ liệu bên ngoài. Các biến thể SND trên MS-DOS mang giá trị lịch sử như hiện vật của kỷ nguyên khi card Sound Blaster lần đầu mang âm thanh kỹ thuật số đến máy tính cá nhân. Tệp SND từ mọi nền tảng đều có thể xử lý và chuyển đổi bằng SoX và các công cụ âm thanh khác.

AC3 là định dạng tệp gắn liền với Dolby Digital, công nghệ mã hóa âm thanh cảm nhận từ Dolby Laboratories. Định dạng nén có tổn hao này mã hóa tối đa 5.1 kênh âm thanh vòm (trái, giữa, phải, vòm trái, vòm phải và LFE) thành luồng bit thường dao động từ 192 đến 640 kbps. Thuật toán áp dụng biến đổi cosin rời rạc cải tiến kết hợp phân tích tâm lý âm học để loại bỏ thông tin âm thanh nằm dưới ngưỡng nhận biết của con người, tạo ra các tệp nhỏ gọn mà không có sự suy giảm chất lượng rõ rệt. AC3 trở thành tiêu chuẩn âm thanh bắt buộc cho DVD-Video và được sử dụng rộng rãi trong đĩa Blu-ray, phát sóng truyền hình kỹ thuật số (ATSC) và phát trực tuyến. Ưu điểm chính là khả năng âm thanh vòm đa kênh, mang không gian âm thanh rạp chiếu phim đến hệ thống rạp hát gia đình. Định dạng này cũng duy trì độ rõ lời thoại tuyệt vời thông qua kênh trung tâm chuyên dụng, lý tưởng cho nội dung phim và truyền hình. Sự hỗ trợ giải mã phần cứng rộng rãi trên các receiver, TV và set-top box đồng nghĩa với việc AC3 phát lại ổn định trên một lượng lớn thiết bị điện tử tiêu dùng.