Convertitore PPM

PPM (Portable Pixmap) è il membro a colori pieni della famiglia di formati immagine Netpbm, creato da Jef Poskanzer nel 1988 come parte del toolkit Pbmplus per sistemi Unix. PPM memorizza immagini a colori RGB dove ogni pixel contiene tre valori (rosso, verde, blu) compresi tra 0 e un massimo specificato, tipicamente 255 per colore a 8 bit per canale o 65535 per 16 bit per canale. Il formato esiste in versione ASCII (numero magico P3), dove i valori dei pixel sono scritti come numeri decimali in ordine riga per riga, e binario (numero magico P6), dove i valori sono memorizzati come byte grezzi per una rappresentazione compatta. Entrambe le varianti iniziano con un'intestazione in testo semplice: numero magico, larghezza, altezza e valore massimo del colore. PPM completa il trio Netpbm insieme a PBM (monocromatico) e PGM (scala di grigi), fungendo da intermedio universale per immagini a colori nella pipeline converti-elabora-converti che definiva l'approccio di Netpbm all'interoperabilità tra formati. Un vantaggio è la semplicità assoluta — PPM non richiede librerie di compressione, analisi del contenitore o gestione dei metadati, rendendolo il formato a colori pieni più facile da implementare da zero in qualsiasi linguaggio di programmazione. L'ampia adozione nel calcolo scientifico e nella didattica della computer grafica è un altro punto di forza pratico: PPM serve come formato standard di I/O per ray tracer, corsi di elaborazione immagini e strumenti di visualizzazione dove la semplicità d'implementazione prevale sulle dimensioni del file. PPM è supportato da ImageMagick, GIMP e praticamente tutte le librerie di elaborazione immagini.