Convertisseur FTS

FTS est une extension de fichier pour le Flexible Image Transport System (FITS), le format de données standard utilisé en astronomie depuis 1981, défini par Don Wells, Eric Greisen et R.H. Harten à l'Observatoire national de radioastronomie, et ensuite endosse par l'Union astronomique internationale en 1982. FITS a été conçu dès le départ comme un format d'archivage auto-descriptif : chaque fichier commence par un où plusieurs blocs d'en-tête de 2880 octets contenant dès paires mot-clé/valeur en ASCII qui decrivent les dimensions dès données, le système de coordonnées, les paramètres d'observation et la provenance, suivis de blocs de données dans divers types numériques — entiers 8/16/32/64 bits et valeurs en virgule flottante IEEE 32/64 bits. FITS supporté les tableaux multidimensionnels (images, cubes de données, hypercubes), les tables binaires pour les données de catalogue et les tables ASCII, avec plusieurs unites en-tête/données (HDU) pouvant coexister dans un même fichier. Le format gère les données astronomiques spécialisées : cubes spectraux, visibilites d'interferometrie radio, images mosaiques multi-extensions provenant de matrices CCD et photometrie de séries temporelles. L'un dès avantages est la rigueur scientifique : FITS impose que toutes les métadonnées nécessaires pour interpréter physiquement les données — transformations de coordonnées (WCS), calibration photometrique, paramètres du telescope et de l'instrument — accompagnent le fichier, eliminant le problème de perte de métadonnées qui affecté les formats d'image généralistes dans les contextes scientifiques. La longevite du format et son soutien institutionnel constituent un autre atout — pratiquement chaque observatoire, telescope spatial (Hubble, James Webb, Chandra) et logiciel astronomique (DS9, IRAF, Astropy) utilisé FITS comme format de données principal.