Bộ chuyển đổi MTV

MTV là định dạng hình ảnh raster đơn giản do Mark T. VandeWettering tạo ra cho MTV Ray Tracer, chương trình dò tia được phát hành năm 1988 như một trong những phần mềm dò tia công khai đầu tiên được phân phối qua Usenet. Định dạng lưu trữ hình ảnh RGB 24-bit với tiêu đề văn bản tối giản theo sau là dữ liệu pixel thô. Tiêu đề bao gồm một dòng duy nhất chứa chiều rộng và chiều cao hình ảnh dưới dạng số nguyên ASCII, tiếp ngay sau đó là dữ liệu pixel trong đó mỗi pixel chiếm ba byte (đỏ, xanh lá, xanh dương) sắp xếp theo thứ tự hàng chính từ góc trên bên trái đến góc dưới bên phải. Bản thân MTV Ray Tracer có ý nghĩa quan trọng trong lịch sử đồ họa máy tính — được phân phối miễn phí qua nhóm tin Usenet comp.graphics, nó giới thiệu cho nhiều lập trình viên và sinh viên các nguyên lý dò tia: giao điểm tia-vật thể, phản xạ, khúc xạ, đổ bóng và tô bóng đệ quy. Định dạng MTV là đầu ra gốc của chương trình, và sự đơn giản của nó giúp người dùng dễ dàng viết trình xem và bộ chuyển đổi tùy chỉnh trên bất kỳ nền tảng nào họ có — điều cần thiết trong bối cảnh phân mảnh của các máy trạm Unix cuối thập niên 1980. Một ưu điểm là sự đơn giản triển khai cực độ: định dạng có thể được đọc chỉ bằng vài dòng mã trong bất kỳ ngôn ngữ lập trình nào, không cần thư viện, không cần thuật toán nén, không cần phân tích siêu dữ liệu — chỉ đọc hai số nguyên rồi đọc chiều rộng x chiều cao x 3 byte dữ liệu pixel. Ý nghĩa lịch sử của định dạng trong cộng đồng đồ họa máy tính là một chiều khác — các tệp MTV từ các thí nghiệm dò tia thời kỳ đầu đại diện cho các hiện vật nguyên bản từ kỷ nguyên dò tia chuyển từ nghiên cứu học thuật sang phần mềm dễ tiếp cận. Tệp MTV được hỗ trợ bởi ImageMagick và nhiều công cụ đồ họa kế thừa.