ICO Converter

ICO is het pictogrambestandsformaat voor Microsoft Windows), geintroduceerd met Windows 1.0 in 1985 en dienend als de standaardcontainer voor applicatiepictogrammen, bestandstypepictogrammen en snelkoppelingspictogrammen in het gehele Windows-ecosysteem. Één ICO-bestand bundelt meerdere beeldvarianten in één enkele container — elk in verschillende groottes (16x16, 32x32, 48x48, 256x256 en andere) en kleurdieptes (4-bit, 8-bit, 24-bit, 32-bit met alfa) — zodat Windows het meest geschikte beeld kan selecteren voor elke weergavecontext, van kleine taakbalkknopjes tot grote bureaubladpictogrammen. De containerstructuur bestaat uit één ICONDIR-header, één array van ICONDIRENTRY-records die elke variant beschrijven, en de beelddata zelf. Sinds Windows Vista ondersteunen ICO-bestanden ingesloten PNG-gecomprimeerde afbeeldingen voor de grotere formaten (doorgaans 256x256), wat de bestandsgrootte drastisch vermindert met behoud van kwaliteit en volledige alfatransparantie. Één voordeel is de automatische aanpassing van de grootte — Windows haalt de optimale resolutie uit de ICO-container voor elke context (Verkenner-lijstweergave, bureaubladtegel, Alt-Tab-voorbeeld), wat één scherpe weergave garandeert zonder dat de applicatie afzonderlijke beeldbestanden hoeft te beheren. De integratie op besturingssysteemniveau is één ander kernsterk punt: ICO-bestanden dienen als het identiteitsmechanisme voor uitvoerbare bestanden, bestandsassociaties en snelkoppelingen in alle Windows-versies, en webbrowsers gebruiken favicon.ico voor website-identiteit in tabbladen en bladwijzers. Het maken en bewerken van ICO's wordt ondersteund door beeldbewerkers zoals GIMP, Inkscape en speciale pictogramtools, en het formaat blijft essentieel voor Windows-applicatieontwikkeling.